近年作品屡屡拍出天价的中国著名画家常玉，其油画巨作《群马》（Chevaux）将亮相华艺国际（北京）2021年春拍，领衔当代艺术夜场。据介绍，《群马》是常玉1932年参加第43届独立沙龙展览的作品，也是艺术家最早被法国杂志报道的作品。这是该作品首次现身拍场。
《群马》的尺寸为110×103cm，创作于1930年代初，画面的左上角有常玉的签名“玉 SANYU”。画作的背面则贴有展览标签，上面写着：“第43界展览会，常玉，生于四川（中国），中国籍，塞纳-马恩省马拉科夫镇，让·雅克·鲁索大街1号，3655，群马，110×103 cm，1932年” 。
1932年，常玉给荷兰经纪人以及挚友约翰·法兰蔻（Johan Franco）的信件中兴致勃勃所提及的这件作品《群马》（Chevaux），是他1932年参加第43届独立沙龙展览的参展作品，法国国家图书馆至今完好保存着这届独立沙龙展览会的目录，在第291页，清晰可见常玉参展的两件作品分别为：第3654号作品《山水》（Paysage）,售价8000法郎；第3655号作品《群马》（Chevaux），售价4000法郎。
而《群马》最早著录于巴黎《VU》杂志1932年2月10日出版的第204期，当时杂志的报道文字是“由常玉所作的《群马》，是画家的天真呢，还是他在探索某种风格，抑或是异国风情的概念呢？”
相比山水作品，动物题材的《群马》显然更加受到法国人的喜爱和关注，不但被《VU》杂志邀约发表，最终亦被法国藏家以4000法郎购藏，在1932年的法国，第17次世界经济危机的背景下，4000法郎可是一笔不小的数目。而对于刚刚经历完家族企业破产，孤悬海外的常玉来说，更是绝渡逢舟。根据已有资料显示，这是常玉在法国最早被报道的一件作品，也是早年被媒体唯一刊登的作品，常玉的作品再次登上法国报纸，已是14年之后的事情了。
《群马》在常玉动物题材的创作中，不同于艺术家晚年作品中常见的苍茫萧索气息，描绘了7匹马在明媚的金色原野上，悠然嬉戏的场景，画面意趣横生，温暖明媚，当属珍罕绝伦之作。现任藏家于20世纪90年代从法国藏家手中购买并珍藏，今时首次露面，弥足珍贵。
