汪寅仙：宜兴紫砂

宜兴是中国的陶都，紫砂陶的故乡。她位于太湖之滨，山明水秀，景色迷人，物产丰富，素有“陶的古都、洞的世界、茶的绿州、竹的海洋”之称。宜兴又处于亚热带，四季分明，气候宜人，特别有利于陶瓷生产。

宜兴陶瓷传说早在四五千年前原始社会晚期，我们的祖先就在块土地上烧造陶瓷了。商周时期已有几何、印纹陶和早期的青瓷出现，到秦、汉、宋、明、清至今陶瓷生产演进迅猛。紫砂陶始于北宋，盛于明清，繁荣于当今，经历代陶人的努力，人才辈出，造型各异，种类繁多，层出不穷。
中国人的日常生活有油、盐、柴、米、糖、酱、醋，茶也不能少，中国人生活习惯中还有“茶饭”，之说，即先茶后饭的俗语。每当客人来访，由主人奉上一怀好茶敬客，表示亲切热情，茶被视为生活中不可缺少的饮料。饮茶清心提神，有益健康。因此，饮茶器—茶壶也深得各阶层尤其是文人雅士的喜爱，并历经他们的参与，紫砂陶从普通的民间艺术逐渐的演进，发展成为富有独特民族风格的紫砂陶文化，这是天时地里决定的。
紫砂陶的第一要素—紫砂土，主要有紫坭、绿坭、红坭三种，统称紫砂坭。产于宜兴本地，它们以天然的矿物组成，蕴藏在岩石和普通陶土的夹层中，故有“岩中坭”，“坭中坭”之称。通过一系列工序，才能达到理想的可塑性。三种原料可单独也可据需要进行相互配比混合使用，从而产生更多紫砂坭色。经不同湿度，气氛火焰烧成，色泽更为丰富，故有紫而不姹、红而不嫣、黄而不娇、绿而不嫩等高稚色调。
紫砂土是一种质地细腻，含铁量高的特种陶土，它的分子排列与一般陶瓷原料的颗粒结构不同，经1200度高温烧成，成鳞片状结构，有着理想的致密度和一定的气孔率，制品表面加工细密，不需施釉，在泡茶时不会产生任何化学反应。所以，用紫砂壶泡茶不失原味，使茶的色、香、味皆蕴。古代对饮茶有“水是茶之母，壶是茶之父”，的赞语。其二，紫砂壶传热比较缓慢，保温也好，使用时不灸手，触觉也舒服。其三，紫砂陶冷热急变性能好，寒冬腊月，注入沸水，或文火上炖烧都不易炸裂。其四，由于制品表面加工致密，有越用越光，越用越新，越用越觉精神的妙处。其五，泥色丰富多彩，古朴稳重，用久后的紫砂器，就象呢子毛料显得厚实，匀净、高雅，似古玉生辉。由于紫砂坭料的特性，做成的花盆，使用权花木不易烂根，生长茂盛。制成蒸气锅，蒸煮菜肴味美汁鲜汤淳。紫砂陈设品，富有东方文化的艺术特色。因此，可以说宜兴紫砂土是我国得天独厚的地质宝藏。
紫砂陶的主要品种有各式茶具、酒具、餐具、文具、花盆、雕塑和陈设工艺品。各种不同式样的紫砂陶，能反映出各种不同的人格和个性。并可形象地说，圆肥胖敦，柔和丰富，健壮刚强，纤娇秀丽、英俊潇洒，雅俗共赏，向爱好者们抒发着浓郁的情感。
由于紫砂原料的可塑性好，紫砂陶的成型工艺有着与其他陶瓷工业与众不同的生产方式和技艺。通过历代艺人们的技术实践，形成了一套特有的合理的手工制作技法。因此，一件作品的工艺质量、艺术价值的高低，与设计制作者的技术水平、艺术素养，操作技术的熟练及丰富的实践是分不开的。所以，一件完美的紫砂作品在各道工序中凝结着陶艺工作者的心血。

紫砂陶还有一个特点，就是把诗情画意由雕刻艺人直接刻画在紫砂陶上。那时以陈曼生、瞿子冶为代表，曾有“壶随字传，字随壶贵”之说。近几年，装卸方面又有创新，在紫砂陶上嵌金银丝等新工艺更为光彩夺目，锦上添花。
紫砂陶不仅具有独特的功能效用，更具有欣赏收藏的价值。紫砂壶是“世间茶具称为首”的泡茶器皿，它的内容与形式达到了相对的统一，视觉美观大方。一般说，泡红茶，宜用深一点的壶；泡绿茶，宜用浅一点壶。左工作之余，消除疲劳和烦恼，欣赏晋唐之风等，又是何等的高雅。
紫砂陶以特有的艺术风格和文化气息，为人们称颂和珍视。紫砂陶不仅是宜兴的象征，而且也是中华民族传统工艺的代表，也是人类社会的共同创造，共同拥有的文化艺术结晶。研究和发展紫砂陶，是历史赋予我们的重托，也时时代赋于我们的责任和使命。