《大禹治水图》玉山子 清乾隆年制
北京故宫博物院藏
自古以来，玉器在中国有着独特地位。不惟使用玉器的传统源远流长，玉器的种类亦称琳琅满目。而“玉山子”则是其中的独特品类。它以玉为载体，雕琢而成山水人文景观，是立体的山水画。玉山子最早起源于宋代。不过传世所见的宋代玉山子都属小型，最早的巨型玉山子出现于元代，为元世祖忽必烈下令琢制的“渎山大玉海”。而体型最大者，则为清乾隆年间制成的《大禹治水图》玉山子。
这座玉山子，整体似玉圭之山形。玉质青白色，绺纹甚多，但玉工随形施艺，巧妙地利用繁多的绺纹和变化的色泽，表现出嶙峋的巨石和险峻的山势。玉山之上，云气蔚然、洞穴深邃、山石峭拔、古木苍劲、飞瀑激扬。以此为背景，民工成群结队，或锤击、或镐刨、或绳拉、或杠撬、或石钉、或索吊，以血肉之躯和简陋工具，凿石开山、导水就下。而在峰顶，则有雷公模样的神人相助，开山爆破，使得玉山又多了几分浪漫气息。玉山底部为嵌金丝山形褐色铜铸座，更增玉山磅礴之势。
玉山正面中部的山石处，阴刻“五福五代堂古稀天子宝”方印，左有“天恩八旬”圆印；背面顶端，为“古稀天子”圆印，印之下题双行隶书“密勒塔山玉大禹治水图”，紧接着便是乾隆帝御制诗《题密勒塔山玉大禹治水图》。全诗共322言，诗中夹有六处长注文，诗加注共1534字。诗文之下，是“八徵耄念之宝”方印和“犹日孜孜”方印。总的来看，玉山正面及两侧主要用来构图雕刻，而背面则用来刻铭钤印。
这件玉山子高224厘米、宽96厘米。在清宫档案里，它被称为“九千斤大玉”，折合成现代重量，超过5300公斤。作为成品的玉山子已是庞然巨物，而尚未琢磨成器的玉料形制之大，则可想而知。其玉料采自新疆叶尔羌西南的密勒塔山。如此大物，在只能依靠人畜之力拉拽的时代，是如何从遥远的新疆运抵北京的？这在文献中并无特别记载。但是从时人诗作可略窥一二。据故宫博物院徐启宪和周南泉两位先生研究，清代《瓮玉行》记载，当时要运送“于阗大玉三”至京师，“大者重二万三千余斤，小者亦数千斤”。这次运送任务，使用了轴长达三丈五尺（约11
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2米）的特大专车，车上有铜制如“生角”的把手，前用一百多匹马拉，后有上千名夫役扶把推动，逢山开路，遇水搭桥，冬天则泼水成冰，在冰道上滑行，而即便如此，一天只能走五里到八里路。尽管该诗所言并非《大禹治水图》玉山子的玉料，但由此可以推断，《大禹治水图》玉山子玉料之运输，当与此相似，而过程只能更加艰辛。由此计算，单是将玉料从叶尔羌运抵京师，就需要花费三年的时间。
而这座玉山子的制作又花费了多长时间？是如何制作的？徐启宪、周南泉两位先生通过清宫内务府造办处活计清档，整理出了这一漫长而又艰辛的过程。玉料运达北京后，乾隆皇帝决定以清宫所藏画作《大禹治水图》为蓝本，命匠人画成前、后、两侧的纸稿四张，并由如意馆画匠贾铨照图式在玉材上临画。之后又制作蜡样呈览。经乾隆帝批准后，发往以擅长攻治巨型玉器闻名海内的扬州。又恐蜡样熔化，制成木样后，方始碾琢。整个制作时间，耗时六年。在此期间，负责此事的两淮盐政数度易人，但玉山子的制作一直没有停止。玉山琢制完毕运抵北京后，安放于宁寿宫乐寿堂。乾隆帝又命如意馆玉匠朱永泰将御制诗和两方宝玺刻在上面。一直到乾隆五十三年（1788年）方最终完工。据估计，玉山子制作所费工时超过15万个工作日，耗银一万五千多两。虽然在御制诗中言，加上运送材料的时间，总共花了十年，但是实际花费的时间，恐怕要超过十年。
这座玉山子体型如此之大，在只能靠人工琢磨的清代，是如何制成的？这尚无直接材料可考。但据推测，在玉料运往扬州前，应该在北京先行做了坯料的剖割，以减轻运输的重量；在制作过程中，为了方便上下和前后左右多人同时协作，应该在玉山子周围搭建了棚架；在琢制时，应有器械来带动铊具和管钻；为了方便在顶部刻字，还有专门的踏跺一座；所有的字不是用铊具琢上去的，而是用金刚石制成的“刻玉刀”直接刻上去的。
如此恢宏壮阔的作品，即便是乾隆皇帝也惊叹不已。他在玉山子背后的诗文中告诫子孙，应当谨守《尚书·旅獒》之训，绝不为追求珍玩而再制作如此巨大的玉山子。但他对制作这座玉山子的目的，有一番特别的解释。大禹治水的事迹传诵千古，乾隆帝在诗中称赞大禹“功垂万古德万古，为鱼谁弗钦仰视”，既表达了对大禹的敬仰，亦抒发了法上古圣王之志。乾隆帝认为，“画图岁久或湮灭，重器千秋难败毁”，以此来说明，之所以要用如此宏大的玉料来表现大禹的丰功伟绩，是为了使之传万世千秋，不至于岁久湮灭，以此表明自己并非玩物丧志、滥用民力。在运输条件极为简陋的近古，在恶劣的自然条件下，这件重逾万斤的玉料辗转万里，东来京师，又经六年之功、万人之力，方成此鸿篇巨制。以此等巨珍，来展现大禹治水的神功圣德，的确相得益彰。
这座玉山子自乾隆钦定安放于宁寿宫乐寿堂后，就再未转移，至今仍能供游人瞻仰。远可赏其磅礴气势，近可品其精微工艺。在这座玉山子面前，人显得既渺小，又伟大；既卑微，又崇高。
作者系广州市文物考古研究院馆员
