余绍宋的书法在年少时即闻名乡里，到北京后，见识愈广，交名家、睹名迹，凭借深厚的家学渊源与宽广的视野，博览约取，不拘成法、融碑帖于一炉，形成刚柔相济的面貌。及至晚年更达到秀美不失跌宕、飘逸而不失雄浑的境地。
余绍宋，字越园，早年曾用樾园、粤来、觉庵、映碧斋主人等字号。46岁后号寒柯，抗日战争期间曾用沐尘遁叟等别号。浙江龙游人。清光绪九年（1883）十月生于衢州化龙巷。
出生于诗书传家，祖父辈皆善书的家庭氛围中的余绍宋，幼承家学，少年时十余年间奋发苦读，日课书法，多以小楷抄写古典著作。家庭的教育与熏陶，为他的一生起到了十分关键的作用。
目前，还能见到他十几岁读书时习字所留下的《古文约抄》十册，铁画银钩，颇具晋唐风韵。他字写得好，城里许多人请他写对联，曾见他17岁时写的一副对联，用的是“海为龙世界，天是鹤家乡”句。上款是“翀一先生”。40余年后，翀一先生的后人余昌棣拿此作给余绍宋看，余绍宋还题了一首诗在这副对联上。诗云：“旧痕岂意今犹在，老辈风规想见之。直似引蛇还奖借，不遗葑菲敢忘知。”
余绍宋的书学从颜、柳、欧、褚、虞诸家渐入堂奥，这是有志于科举的学子们都走过的路径。
余绍宋对王羲之和赵孟頫的书法有一定的研究，同时也深得张芝、皇象和索晋的章草之法，此外，他还临习了孙过庭的《书谱》、苏东坡和米芾等人的书迹。中年时，他专注于北碑的临摹，几乎无碑不临，同时也兼习章草。民国十七年，余绍宋从天津迁至杭州，在杭的十余年里，他以书画为乐，自我供养，尤其专注帖学的研究。
余绍宋最擅长行草和章草，篆、隶、楷诸体皆善佳，意趣盎然。他一辈子所作数量极多，仅碑刻、摩崖就不下百种。目前所见《杨椒山先生狱中手植榆树歌》《京师第二监狱修建记》即有典型的魏碑风格，以欧字为结体，运以魏碑笔法，整饬端庄。1932年撰写的《重修西溪厉樊榭先生祠堂记》和1935年的《黄晦庵先生墓志铭》，字迹清秀而庄重，结构端正而典雅，气韵兼具。行楷《临赵孟頫松江宝云寺记》，字形约一寸，虽与赵松雪的字形略有不同，却蕴含其神韵，笔法展现出松雪的妍丽与气质的峭拔。同年夏天所写的《归砚楼记》，叙述了他从龙游人吕赋真处赎回曾祖父珍藏的河图洛书两砚的经过。近千字，四页的篇幅，全以小楷书写，笔势轻松流畅，结构优美多姿。由此可见，余绍宋在王羲之的《黄庭经》《乐毅论》及北碑墓志方面有扎实的功力，起笔和收笔之间尽显浑厚朴实气息。
鉴赏家、西泠印社陈伯衡曾将余绍宋与吴昌硕并誉为“当代二大书家，吴昌硕得力于碑，余绍宋得力于帖，各有千秋”。清中晚期，由于阮元、包世臣、赵之谦、康有为等人大力倡导碑学，使得碑学之风盛于书坛，蔚然成风，帖学与碑学相比略显弱势。余绍宋书法多汲取北碑笔法风貌，金石味浓，有大气象，体现了他对北碑融于帖学的积极求索。
清末民初，章草书法迎来了复兴，余绍宋是其中重要的代表之一。大量汉简和敦煌遗卷的发现，激发了书法家们对已消逝的章草书法的兴趣与创作可能性。许多书法家追溯至皇象、索靖，同时也效仿赵孟頫和宋克，开启了章草书法复兴的进程。余绍宋恰逢其时，于章草亦多有涉猎。他的章草，得力于靖法，尤以《日仪帖》为尊。他效仿《日仪帖》，笔法精熟，结体简朴。唯其用笔不多做波磔，反以简古之意行世，并参以今草之笔意，笔力劲健，运笔流畅，显得苍劲妍润，简古朴拙，流逸飞动，极具飘逸秀美之神气。近人宋馥先生谓余绍宋“合山阴王羲之父子之矩矱与章草法度为一，以行草为佳，沉厚茂密。行间有遒健深博之气”。
在各种书体中，余绍宋的行书造诣最高，综合了二王、张旭、怀素的精髓，兼具苏轼、米芾、赵孟頫的洒脱与黄道周、傅山的内涵。他的日常书信、诗文、读书笔记及日记等大多以小字行草书写，笔势生动流畅，富有书卷气息。早期《为仲先所作行书四条屏》展现了他的初步功力。《杨椒山先生狱中手植榆树歌》和《为王孟特所作行书四屏》则多借鉴了元魏书法的风格，呈现出简洁自然的气质。中晚期的作品愈加精湛，晚年的《竹庄诗话》和《字书述酒诗稿》挥洒写意，笔笔中锋，稳重而有内涵，气韵流畅，飘逸而又圆润。结字富有趣味，古法自然而然融入其中，呈现出大家气度，使人赞叹不已。
余绍宋毕生潜心治学，从未中断笔墨耕耘，以数十年如一日的勤勉，在学术与艺术之路上留下深深足迹，几乎每日都有所记录。现存的《余庐日记》和《春晖堂日记》共计150万字，全部以行书书写，成为研究民国时期社会变迁、阶层竞争、文化活动及交友生活的重要文献，同时也是一部卓越的书法作品。他与同时代的文人交往，主要通过书信交流，致黄宾虹、吴湖帆、国华等友人的信札，内容多为平常事务，书写流畅自然，气韵自生。整篇字形饱满、线条挺拔，气息贯通，笔笔到位，无一处松懈。
当我们细细品味余绍宋书法时，可以认识到：余绍宋书法在清末民初这一特定的文化环境中，熔今铸古，融会碑帖之学，深得碑版金石气韵，又具书帖之秀润，将蕴藉与豪放、秀美与遒劲自然地融合于毫端，如春蚕吐丝，绵绵不绝，形成其刚柔并济，苍劲妍润的书风。
生于传统文化底蕴深厚的文人世家，又深受传统与现代教育的学者，余绍宋学识宽博，著作丰厚。他与书法，心手两相融会，与他同期的众多学人书家，以群体协作的力量延续了传统书法的新生。面对新的社会文化格局，他们突破固有范式，展开一系列富有价值的实践探索，最终推动书法在特定历史阶段完成发展转向，丰富了其文化表达维度。
（作者供职于龙游县文化馆）
